シャチとイルカの驚きの違いとは？生物学が明かす海の王者の真実

シャチとイルカの驚きの違いとは？生物学が明かす海の王者の真実の疑問点について、専門知識を詳しくお届けします。

鯨類の認知能力研究で知られる脳科学者ロリ・マリーノ（Lori Marino）博士らの研究は、彼らの脳が人間とは異なる進化の道をたどりつつも、極めて複雑な感情と自己意識を持っていることを明かした。特に感情を司る大脳皮質周辺の領域（パラリンビックシステム）は、人間に勝るとも劣らない発達を遂げている。

この知能と感情の複雑さは、飼育環境下でのストレス問題として世界的な情勢にも影を落としてきた。かつてNetflixで世界中に配信され大きな波紋を呼んだネイチャー・ドキュメンタリー『ブラックフィッシュ』（Blackfish）は、大型海洋哺乳類を閉鎖的な環境で飼育することのリスクと、彼らが抱える深い精神的負荷を突きつけた。これを機に、世界中の水族館や研究施設における展示手法や保護のあり方が劇的な転換を迎えることとなった。