「Buddy」に恋人の意味はある？男女関係の真実と使い分け

「Buddy」に恋人の意味はある？男女関係の真実と使い分けとはどのようなものなのか? 詳しい意味を簡潔に解説します。

言葉の定義に厳格な『オックスフォード英語辞典』を開いてみよう。そこに記載されているのは「友人」「相棒」「仲間」といった意味合いだ。恋愛感情を前提としたパートナーや恋人を指す記述はどこにも存在しない。歴史的にも、男性同士の親しい間柄や子供、あるいは愛犬に対して親しみを込めて呼びかける言葉として育まれてきた経緯がある。

一方、若者や街頭の生の言語感覚を反映する『アーバン・ディクショナリー』に目を転じても事情は同じだ。そこでは、日常的に使われる最新の英語スラングとして「buddy」が解釈されているが、基本的には極めてカジュアルな友人関係を指す。つまり、辞書的な意味において「恋人」と同義で使われることはまずないと言っていい。では、なぜ日本人の間で恋人説が噂されるようになったのだろうか。