石垣島の伝統が生む泡盛「白百合」の個性的な風味と酒通絶賛の飲み方

今注目を集めている 石垣島の伝統が生む泡盛「白百合」の個性的な風味と酒通絶賛の飲み方について、主要な情報を整理して公開しています。

この個性的で深みのある味わいを生み出しているのが、石垣島で1927年から続く有限会社池原酒造だ。時代の波に流されることなく、昔ながらの手仕事による酒造りを今日まで守り続けている。酒造りの陣頭指揮を執る三代目当主の池原英治氏は、伝統の技を守りながらも品質の向上に飽くなき情熱を注ぐ人物として知られる。

池原酒造の真骨頂といえるのが、今や極めて希少となった「直火地釜蒸留」という手法だ。ボイラー蒸気を送り込む近代的な蒸留装置とは異なり、釜の底から直接火を当てて醪（もろみ）をじっくりと沸騰させる。火加減の微調整には職人の長年の勘と経験が欠かせない。釜底でほのかに焦げ付くことで生まれる香ばしい香気成分が、酒に力強い骨格と複雑なニュアンスを与えるのだ。手間暇を惜しまない手作業の積み重ねが、機械化された大量生産では決して再現できない生命感をもたらしている。