4歳の壁で急にわがまま連発？専門家が教える原因と解決のヒント

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お茶の水女子大学名誉教授であり小児科医の榊原洋一医師をはじめ、日本小児心理学会の専門家たちは、4歳という時期を「脳の構造改革期」と位置づける。脳科学研究によれば、この時期は感情を司る大脳辺縁系と、抑制や論理的思考を司る前頭葉を結ぶ神経回路が急速に形成されるタイミングにあたる。

児童心理学の観点からも、感情のアクセルが強く踏み込まれる一方で、ブレーキ役である前頭葉の成熟が追いついていないアンバランスさが指摘されている。つまり、子ども自身も湧き上がる巨大な感情をどうコントロールしていいか分からず、不安と恐怖を感じているのだ。激しい癇癪は脳が回路を一生懸命繋ごうとフル稼働している「工事中のサイン」であり、親のしつけの成否とは一切関係がない。