子宮体癌はエコーでわかる？見落としの真相と確定診断に必要な検査の全貌

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「会社の健康診断で毎年がん検診を受けているから安心」と語る方のほとんどが、「子宮頸癌検診」と「子宮体癌検査」を混同しています。この誤認は命に関わる重大な情報ギャップです。

自治体や職場の定期健康診断で実施されている「子宮がん検診」は、ほぼ100％子宮頸がんを対象としたものです。子宮の入り口付近を擦る頸がん検診では、子宮の奥深く（体部）に発生する体がん細胞を拾い上げることは構造上できません。子宮体癌の検査は、自覚症状がある場合や医師が必要と認めた場合にのみ、個別に選択・追加される特殊な検査です。

実際に病気を疑われてから確定診断に至る経緯は、段階を踏んで進められます。第一段階として「問診」と「経膣超音波検査」を行い、内膜の厚さや子宮筋層の状態をスキャンします。ここで疑いが生じた場合、第二段階として「子宮内膜細胞診」を実施します。細い器具で内膜全体の細胞を吸い取り、悪性細胞の有無をスクリーニングします。

細胞診で「疑陽性」や「陽性」が出た場合、あるいは細胞診が陰性でもエコー上の肥厚や不正出血が止まらない場合は、最終関門である第三段階の「子宮内膜組織診」へ進みます。組織診では専用の金属製スプーン（キューレット）や吸引管を用いて内膜の組織片を塊として切り取ります。病変が局所的で採取困難なケースや、確定がつかない場合は、日帰りまたは一泊入院で子宮内膜を全体的に掻き取る「子宮内膜全面掻爬術（そうはじゅつ）」や「子宮鏡下生検」が選択されます。顕微鏡で組織の構造まで確定して初めて、進行期（ステージ）や組織型（類内膜癌など）に応じた治療方針が決定します。