中学生のフケと痒みを防ぐ！思春期特有の頭皮トラブルと正解ケア

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12歳から15歳という過渡期にある頭皮環境は、人生で最も過酷な変化に晒されていると言っても過言ではない。第二次性徴に伴って思春期ホルモン（主にアンドロゲンなどの雄性ホルモン）の分泌が急増すると、皮脂腺が直接刺激され、頭皮の皮脂分泌量が跳ね上がる。大人の肌よりも油分が多く、水分とのバランスが崩れやすいのがこの時期の特徴だ。

過剰に分泌された皮脂は、頭皮に常在する真菌の一種であるマラセチア菌の絶好の栄養源となる。この菌が皮脂を分解する際に生じる不飽和脂肪酸が頭皮に刺激を与え、微小な炎症を次々と引き起こすのだ。この状態が進行すると、角質が異常にはがれ落ちて大量のフケや強い痒みを伴う脂漏性皮膚炎へと発展するケースがある。単なる怠慢ではなく、菌とホルモンが絡み合った皮膚科学的な現象なのだ。