アカシアの花の真実と見分け方｜蜂蜜の正体や毒性の有無を徹底解説

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日本の養蜂業界や食品表示において「アカシア蜂蜜」として流通している蜜のほぼ100%は、植物学上のアカシア（Acacia属）ではなく、マメ科ハリエンジュ属の「ニセアカシア（学名：Robinia pseudoacacia、和名：ハリエンジュ）」から採取されています。

この名称のねじれは、明治期（1878年頃）に日本へ初めてニセアカシアが導入された際、当時の学術関係者が種小名の「pseudoacacia（偽のアカシア）」を省略して単に「アカシア」と呼称・紹介した歴史に起因します。その後、本来のアカシア属（フサアカシアやギンヨウアカシアなど）が日本に輸入された際、先に定着していた樹木を「ニセアカシア」、本物を「ミモザ」や「アカシア」と呼び分ける奇妙な逆転現象が定着しました。

日本養蜂協会の統計資料によると、国内で生産される単一蜜源蜂蜜のうち、ニセアカシアを蜜源とするものは全体の約3割以上を占め、東日本を中心に最も重要な蜜源植物として位置づけられています。ニセアカシアの花蜜は果糖の比率が高いため、「低温でも白く結晶化しにくく、上品でクセのない透明感ある甘み」を持つ高級蜂蜜として市場で高く評価されています。