東大卒から無一文へ…尾崎放哉の破滅人生と「咳をしても一人」の真意

東大卒から無一文へ…尾崎放哉の破滅人生と「咳をしても一人」の真意の見逃せないポイントを徹底的にカバーしました。

1885年（明治18年）、鳥取県の裕福な家庭に生まれた放哉（本名：尾崎秀雄）の経歴は、前半生だけを見れば当時の日本のトップエリートそのものでした。第一高等学校（一高）を経て東京帝国大学法科大学（現・東京大学法学部）政治学科を卒業。高級官僚や大企業の幹部コースが約束されていた輝かしい道でした。

卒業後は東洋生命保険（現・朝日生命保険）に入社し、契約課長まで異例のスピード出世を果たします。私生活でも1911年に妻の馨（かおる）と結婚し、誰もが羨む順風満帆な生活を送っていました。しかし、その内面には常に周囲と溶け合えない不適合感と、過剰な自意識が渦巻いていたのです。

転落の決定打となったのは、度を越したアルコール依存と強烈な自尊心でした。酒に酔っては上司や同僚に暴言を吐き、会社での居場所を自ら失っていきます。1921年、ついに会社を免職。その後、再起をかけて朝鮮・京城（現・ソウル）や満州へ渡るものの、そこでも飲酒トラブルを繰り返して完全に挫折しました。

放哉の破滅的な生活は家庭をも崩壊させます。妻・馨は長年放哉の乱行に耐え、朝鮮まで付き従いましたが、生活費すら酒に変えてしまう夫に絶望。1923年頃に事実上の破綻を迎え、放哉は最愛の妻とも離縁することになりました。地位、財産、名誉、そして最愛の伴侶。自らの手で全てを投げ捨てるように失った放哉は、京都の一燈園を経て寺院の堂守（寺男）として生きる無一文の道を選びます。