徳川家治の生涯と毒殺疑惑の真相｜田沼重用の理由と知られざる実像

徳川家治の生涯と毒殺疑惑の真相｜田沼重用の理由と知られざる実像に関する専門家の意見を丁寧に解説いたします。

歴代将軍の中でも、徳川家治の女性関係は極めて異例でした。皇族の閑院宮直仁親王の娘である正室・心祥院五十宮（いそのみや）を深く愛し、側室を持つことを長く拒み続けたと伝えられています。将軍が正室のみと仲睦まじく過ごすことは、大奥の慣例や世継ぎ確保の観点からは極めて異例の事態でした。

しかし、正室との間に生まれた長女・千代姫がわずか2歳で夭折。後継ぎを強く望む大奥上層部や周囲の説得を受け、ようやく迎えたのが側室のお知保の方（蓮光院）とお品の方（養蓮院）でした。お知保の方は前述の徳川家基を産み、お品の方は次男・貞次郎を産みましたが、貞次郎も生後わずか数か月で早世します。

家治の血筋をめぐる家系図と子孫の動向を見ると、実子が全員早世したことにより、徳川宗家の直系（吉宗から続く本流血統）は家治の代で途絶えることになりました。これにより、御三卿・一橋家から養子として迎えられた徳川家斉が第11代将軍に就任することとなったのです。