靴下を嗅いでフリーズ？猫の「変顔」に隠された驚異の化学分析力

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部屋のソファで横たわる愛猫の「変顔」は、野性に生きる大型肉食獣とまったく同じ血統であることを提示している。映像配信大手Netflixで世界的に話題を呼んだドキュメンタリー作品、BBC Earth『ライフ・オブ・キャッツ』でも、この共通の行動様式が鮮明に描かれていた。

番組内では、アフリカのサバンナを支配するライオンやトラなどのネコ科動物が、他の個体の尿標識（スプレー）を嗅いだ直後にまったく同じ表情を浮かべる様子が高精細カメラで捉えられている。なわばりの境界線を確認し、侵入者の性別や発情状態、さらには通過してからの時間経過まで計測する極めて重要な生存戦略なのだ。

リビングの靴下に対する反応も、この太古から受け継がれたネコ科本来の本能回路が作動している証拠にほかならない。