空を埋め尽くす巨大な群れ。バッタ大発生のメカニズムと防除最前線

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2026年、アフリカの角から中東、さらには南アジアに至る乾燥地帯で、再びバッタの大群に関する警戒レベルが引き上げられている。国連食糧農業機関（FAO）が公表した最新の早期警戒データによれば、インド洋の海水温変動に起因するサイクロンの連発が、砂漠地帯に記録的な降雨をもたらした。湿り気を得た土壌はバッタの絶好の産卵場となり、わずか数ヶ月で個体数が数百倍へと跳ね上がる地盤が整ってしまったのだ。

1平方キロメートルあたり最大8000万匹とも言われる成虫の群れは、1日で約3万5000人分の食糧に相当する作物を貪り尽くす。国際的なサプライチェーンの分断や地域紛争が重なる現代において、この破壊力は即座に深刻な食糧安全保障の危機へと直結する。特に自給率の低い発展途上国では、一頭の昆虫が引き起こす食糧不足が国家の経済や社会秩序そのものを揺るがす事態にまで発展している。