野球選手の目の下が黒い理由とは？眩しさを防ぐアイブラック効果

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プレーヤーが目の下に施している黒いマークの正体は「アイブラック」と呼ばれるスポーツ用具だ。単なるパフォーマンスではなく、競技上の理由から生まれた機能性グッズである。

人間の頬骨は構造上に突き出ているため、上空からの太陽光やナイター照明をそのまま反射して目へと光を跳ね返してしまう。これが視界を奪う「眩しさ（グレア）」の主な原因だ。アイブラックは光を吸収する黒色の特性を利用し、頬の表面で光が乱反射するのを物理的に遮断する。いわば肌に直接施す太陽光反射防止技術と言える。

かつてはグリース状の塗料を塗るタイプが一般的だったが、現在はスポーツ医学分野を手がけるミューラー・スポーツ・ケアなどが開発した、汗に強い最新シールタイプも広く浸透している。光のチラつきを抑えることで目に入る強い刺激をカットし、白球と周囲の景色のコントラストを高める科学的メリットが存在するのだ。