老ける人と老けない人の違いとは？若さを保つ食事・睡眠の新常識

老ける人と老けない人の違いとは？若さを保つ食事・睡眠の新常識の真相や最新動向に迫る! 専門的な視点でまとめました。

体内で進行する老化を防ぐための生体防御システムとして、世界中で研究が進んでいるのがオートファジーだ。大阪大学の吉森保教授をはじめとする研究チームは、細胞内の不要なタンパク質を自ら分解して再利用するこのメカニズムが、組織の若返りと健康維持にどれほど大きな役割を果たしているかを解明してきた。この「細胞内清掃システム」が活発に稼働している人ほど、老廃物の蓄積を防ぐことができる。

加えて、長寿遺伝子とも呼ばれるサーチュイン遺伝子の働きも見逃せない。ハーバード大学のデヴィッド・シンクレア教授は、著書や国際的な研究発表の中で「老化はコントロール可能な現象である」と提言し、医療・科学界に大きな衝撃を与えた。サーチュイン遺伝子が活性化すると、損傷したDNAの修復やミトコンドリアの機能改善が加速する。適度なファスティング（空腹時間）や運動が、この遺伝子をオンにする引き金となる。