張本勲が韓国籍を守り抜いた真意とKbo創設に捧げた知られざる歴史

張本勲が韓国籍を守り抜いた真意とKbo創設に捧げた知られざる歴史の全体像を分かりやすくまとめてご紹介します。

日本国内では「通算最多安打の偉人」「歯に衣着せぬ御意見番」としてのイメージが先行しがちですが、韓国現地における張本勲（チャン・フン）氏への評価と評判は、国家的な英雄の領域に達しています。

韓国社会において張本氏は、単なる「日本で大成功した同胞」ではありません。差別の厳しかった時代に民族名を隠すことなく実力で日本の頂点に君臨した象徴であり、さらに自国のプロリーグ創設という歴史的大事業に無私無欲で貢献した「大恩人」として敬意を払われています。韓国政府からはスポーツ分野最高峰の体育勲章（無窮花章・猛虎章）が授与され、韓国の野球殿堂入りにも類する最高の栄誉で讃えられています。

また、韓国代表がWBC（ワールド・ベースボール・クラシック）やオリンピックで好成績を収めた際にも、韓国メディアは「今日の隆盛があるのは、40年以上前に張勲氏が蒔いてくれた種のおかげである」と感謝を込めて報じることが定例となっています。現地ファンや指導者層の間でも、張本氏に対するリスペクトは揺るぎないものとして定着しています。