山中伸弥教授の原点！奈良が生んだ最先端研究拠点の知られざる姿

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この地域を語るうえで外せないのが、ノーベル医学生理学賞を受賞した山中伸弥教授の存在だ。山中教授がiPS細胞研究の基礎を築いた時期、その主たる研究の舞台となったのが奈良先端科学技術大学院大学であった。世界を揺るがした生命科学の歴史的ブレイクスルーは、この奈良の地から解き放たれたのだ。

現在もそのスピリットは色濃く受け継がれている。情報科学、物質創成科学、そして生命科学の3分野が複雑に融合し、次世代のバイオテクノロジー産業を牽引する研究が連日行われている。AIを用いた創薬シミュレーションや新素材の開発など、目覚ましい成果がここから生まれているのだ。