やげん軟骨の部位と膝軟骨の違いは？驚きの栄養価と簡単絶品レシピ

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やげん軟骨は、解剖学的には「鶏胸軟骨（けいきょうなんこつ）」と呼ばれる部位にあたります。鶏の胸骨（むね肉の間にある骨）の最先端に位置する平たく尖った軟骨で、鶏1羽からわずか1個（約20g〜30g程度）しか採取できない希少部位です。

肉屋や焼き鳥店で提供されるやげん軟骨の多くは、軟骨の骨組みだけでなく、周囲に少量のササミや胸肉が自然な形で付着しています。これにより、軟骨特有の硬質な歯ごたえと、鶏肉本来のあっさりとした旨味を一口で同時に味わえるのが大きな特徴です。

独特な「ヤゲン」という名称は、医療の歴史に由来します。江戸時代から漢方医が薬草や鉱物を細かくすり潰すために使っていた舟形の器具「薬研（やげん）」に、軟骨のくぼんだV字形状が酷似していたことから、食通や料理人の間でその名で呼ばれるようになりました。