ジェラートとアイスクリームの違いとは？乳脂肪分やカロリーの真実

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日本で販売されているアイス類は、厚生労働省の「乳及び乳製品の成分規格等に関する省令」および消費者庁の食品表示法に基づき、乳固形分と乳脂肪分の割合によって厳格に4つへ分類されています。

一方、イタリア語で「凍ったもの」を意味するジェラート（Gelato）という言葉には、日本の法律上の独立したカテゴリ区分が存在しません。店舗や商品ごとに乳成分の配合が異なるため、多くは以下のいずれかに振り分けられています。

・アイスクリーム（乳固形分15.0%以上、うち乳脂肪分8.0%以上）：濃厚でクリーミーな高級アイスに多い区分。
・アイスミルク（乳固形分10.0%以上、うち乳脂肪分3.0%以上）：多くの本格イタリアンジェラートが該当。牛乳本来のコクと軽快な後味が両立する。
・ラクトアイス（乳固形分3.0%以上）：乳脂肪分の代わりに植物油脂を多用することが多く、さっぱり系からクリーミー系まで幅広い。
・氷菓（乳固形分3.0%未満）：果汁を凍らせたフルーツ系ジェラートやシャーベット、かき氷が該当。

本場イタリアの伝統的なジェラートは乳脂肪分が4〜8％程度で作られるため、日本の法律上では主に「アイスミルク」として流通しています。アイスクリームと名乗る基準よりも乳脂肪が控えめでありながら、コク深く感じられるのには別の理由があります。