イルカの大量座礁は巨大地震の前兆か？科学が明かす真相と備え

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では、なぜ彼らは海岸へ乗り上げてしまうのか。この現象は海洋生物学においてマスストランディング（集団座礁）と呼ばれ、地震とは全く別の環境要因や生態的理由によって引き起こされることが分かっている。

イルカやクジラなどのハクジラ類は、自ら発する超音波の反響を利用して周囲の地形や獲物を把握する「エコーロケーション（反響定位）」を頼りに泳いでいる。しかし、遠浅で泥や細かい砂が広がる海岸線では、超音波が乱反射したり吸収されたりしてしまい、空間を正確に認識できなくなる「音響の罠」に陥りやすい。

さらに、彼らの体内コンパスに狂いを生じさせる要素として地磁気異常や太陽フレアによる磁気嵐の影響も指摘されている。地球の磁場を手がかりに回遊する生物にとって、磁気の乱れは方向感覚を奪う致命的な要因となる。これに加え、群れのリーダーの病気や寄生虫感染による衰弱、シャチなどの外敵からの逃走、激しい海洋嵐など、複数の過酷な条件が重なった結果として、痛ましい座礁事故が発生するのだ。