侍ジャパン連覇へ極秘動向を独占公開!世界を揺るがす新戦術の全貌
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指揮を執る井端弘和監督の表情に一切の油断はない。前回の熱狂を知るファンが求めるのは連覇の二文字のみだが、現場の皮膚感覚はもっとシビアだ。国際大会におけるタイブレークや球数制限のルール改定を見据え、首脳陣はこれまでの「先発完投型エースの継投」という日本のお家芸を事実上解体した。
極秘裏に進められているのは、複数イニングを完璧に制圧できる「ハイブリッド型投手陣」の構築だ。先発投手を実質2巡目までで交代させ、150キロ後半の動く速球と高速スイーパーを持つ救援投手を惜しみなく投入する。ネームバリューによる選考を排除し、徹底したデータ分析と対戦相手の打球速度データに基づいた選出へと舵を切った。実力者が代表から漏れる非情なスクラップ・アンド・ビルドが、いま舞台裏で断行されている。