句点とは？読点との違いやカッコ内ルール・マルハラの真相を徹底解説

句点とは？読点との違いやカッコ内ルール・マルハラの真相を徹底解説とはどのようなものなのか? 詳しい意味を整理してお届けします。

日本語の文章において、意味の区切りや終止を視覚的に伝えるために用いられる約物が「句読点（くとうてん）」です。そのうち、文の末尾に打たれる丸印「。」のことを「句点」と呼びます。これに対して、文の途中で意味の切れ目や息継ぎの位置を示す点「、」が「読点（とうてん）」です。

句点と読点には、それぞれ独立した機能が与えられています。句点の最も根幹となる役割は、独立したひとつの文がそこで完全に終了したことを読者に明示することです。句点が抜けてしまうと、どこまでが一連の主張なのかが曖昧になり、可読性が著しく低下します。

また、欧文（英語など）で文末に用いられる「ピリオド（.）」と句点には、歴史的および表記上の違いが存在します。ピリオドは全角・半角を問わずベースライン上に小さなドットとして配置されますが、日本語の句点は原稿用紙の1マスを占める独立した記号として扱われ、縦書きなら右上に、横書きなら左下に配置されるのが基本原則です。日本語の通常の文章において、文末の丸ルールとしてピリオドを代用することは、特定の学術論文や数式を多用する分野を除いて推奨されません。

基本的な句点の正しい使い方として押さえておくべき原則は以下の通りです。

• ひとつの文の完結を示すために、文末に必ず1つだけ打つ（二重打ち「。。」は避ける）。
• 疑問符「？」や感嘆符「！」の直後には、原則として句点を重ねて打たない（例：「本当ですか？。」とはしない）。
• タイトルや見出しの末尾には、文の形をとっていても句点を打たないのが出版・Webメディアの標準慣行である。