福島のへたれガンダム現在と武器盗難の真相｜愛され続ける鉄像の全貌

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平穏だった平石地区が一躍全国ニュースの舞台となったのが、2026年5月に発覚したビームライフル盗難事件です。コロナ禍の閉塞感が日本中を覆っていたさなか、像の右手に固定されていた木製のビームライフルが何者かによって引きちぎられ、持ち去られているのが発見されました。

製作者の阿部氏はすでに他界しており、像の維持管理は地区の自治会（平石行政区）が引き継いでいました。丸腰にされ、悲しげに右手を掲げるガンダムの姿が報道各社やSNSで拡散されると、世間には強い憤りと同情の声が広がりました。地元警察に被害届が出される事態となりましたが、ここから日本のネットカルチャー史に残る心温まる連鎖が巻き起こります。

報道の直後から、全国のファンやモデラーが現地へ駆けつけ、「丸腰では可哀想だから」と手作りの武器を次々に寄贈し始めたのです。

最初に届けられた精巧なプラスチック製モデルガンに始まり、木彫りのビームライフル、塩ビパイプで作られたハイパーバズーカ、さらには巨大な「ガンダムハンマー」までもが足元に置かれました。当時の取材に応じたガンダムハンマーの寄贈者は「みんなを驚かせたかった、暗いニュースを笑いに変えたかった」と動機を語っています。ブームは加速し、アニメ『鬼滅の刃』の日輪刀やグレネードランチャーなど、作品の枠線を超えた装備品が続々と集まりました。

武器の数が数十点に達し、足元に置ききれなくなったことを受け、平石地区の区長と近隣住民が立ち上がりました。「せっかく全国から届いた善意を雨ざらしにして錆びさせるわけにはいかない」と、地元の鉄工職人が専用の鉄製武器ラック（武器庫）を溶接して特注製作し、像の真横に設置したのです。心ない窃盗事件を、コミュニティの結束とファンの善意で見事に跳ね返したこの出来事は、へたれガンダムの知名度を不動のものにしました。