オクラ保存の新常識！黒ずみを防ぎ1ヶ月持たせる生冷凍の決定版

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冷凍保存と聞くと「軽く塩茹でしてから冷凍（ブランチング）」を思い浮かべる方が多いはずです。しかし、近年の調理科学と家庭でのタイムパフォーマンス（タイパ）検証において圧倒的な支持を集めているのが「オクラ生冷凍の理由」に裏付けられた生のままの冷凍メソッドです。

従来の「オクラ茹で方と冷凍」の手順では、沸騰した湯で固めに茹でてから冷水に取り、水気を徹底的に拭き取ってから冷凍庫へ入れるという多大な手間が発生していました。この工程には以下のようなデメリットが存在します。

• 水溶性ビタミンとムチン様成分の流出：茹でる過程でビタミンCや葉酸、粘り気の元となる水溶性ペクチンが湯の中に溶け出してしまう。
• 解凍後の水っぽさ：一度加熱されて組織が緩んだオクラは、解凍時にドリップ（水分）が大量に出やすく、食感がフニャフニャになりやすい。

対照的に「オクラ冷凍保存方法」として生のまま冷凍庫へ入れる手法は、下処理さえ適切に行えば酵素活性を極低温（マイナス18℃以下）で瞬時に停止させることができます。オクラ特有のシャキッとした歯ごたえが加熱冷凍よりも残りやすく、何より茹でる手間と洗い物をゼロにできるメリットがあります。密閉チャック付き保存袋に入れて空気を抜いておけば、約1ヶ月間、鮮やかな緑色と豊かな風味を保ち続けることが可能です。