クーロン城の真実と現在｜東洋の魔窟と呼ばれた九龍城砦の光と影

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難攻不落に見えた九龍城砦の解体が決定した最大の理由は、1997年の「香港返還」です。

1984年に中英共同声明が調印され、香港の主権が中国へ返還されることが確定すると、両国政府にとって長年放置してきた「主権の空白地帯」は解消すべき最優先の政治的懸念事項となりました。不法建築の倒壊リスクや深刻な治安・衛生問題、そして何より国際都市・香港の玄関口（啓徳空港）の真横に巨大スラムが存在することは、返還を迎える両国にとって看過できない象徴的汚点だったのです。

1987年1月、中英両政府は九龍城砦の解体と公園化計画を電撃発表。約27億香港ドルにのぼる巨額の補償金と公営住宅への再定住支援が提示され、激しい立ち退き反対運動を経ながらも、1993年3月より本格的な解体工事が開始されました。日本の調査隊（九龍城砦建物調査団）による詳細な学術調査が行われた後、1994年4月に城砦は完全に地上から姿を消しました。

現在、その跡地は「九龍寨城公園（Kowloon Walled City Park）」として美しく整備されています。江南様式の本格的な中国庭園として一般公開されており、園内には解体時に奇跡的に発掘された清朝時代の「南門の礎石」や当時の大砲、要塞本部であった「衙門（役所）」が香港の法定古蹟として大切に保存されています。かつての魔窟は今や、緑と鳥のさえずりに包まれる市民の憩いの場となっています。