左利きはなぜ世界で1割だけなのか？進化論と脳科学が明かす驚きの真相

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現在、地球上に存在する人類の右利き・左利きの割合は世界全体で約9対1であり、この比率は地域や民族を問わずほぼ普遍的です。アジア、ヨーロッパ、アフリカ、アメリカ大陸のどの先住民族集落を調査しても、左利きの比率はおおむね8〜12％の範囲に収まります。

古人類学の研究によると、この「9対1の比率」は現代に始まったものではありません。約50万年前に生息していたホモ・ハイデルベルゲンシスやネアンデルタール人の化石から出土した前歯の摩耗痕（石器を使って動物の肉を切り分ける際についた傷の角度）や、旧石器時代の洞窟壁画に残された手形を分析した結果、当時からすでに約9割が右利きであったことが判明しています。

他の動物界に目を向けると、チンパンジーやオランウータンなどの霊長類でも個体ごとに「好みの手」はあるものの、種全体で見れば右利きと左利きの割合はほぼ50対50で拮抗しています。種全体として極端にどちらか一方の手へ偏っている現象は、地球上の生物の中でほぼ人類にしか見られない特異な特徴です。