サメに襲われた女性の現在と奇跡の生還劇｜命を救った真実と最新動向

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2003年10月31日の早朝、ハワイ・カウアイ島のタネルズ・ビーチ沖合で、当時13歳だった将来を有望視されていたサーファー、ベサニー・ハミルトン（Bethany Hamilton）氏を突如として悲劇が襲いました。波待ちのためにサーフボード上にうつ伏せになり、左腕を水中に垂らしていた瞬間、体長約4.3メートルの巨大なイタチザメ（タイガーシャーク）が音もなく海中から浮上し、彼女の左腕を肩の直下からボードの一部ごと食いちぎったのです。 水面が一瞬にして赤く染まるなか、驚くべきことにベサニー氏は絶叫することなく、極めて静かに「サメに襲われた」と周囲に告げました。当時の手記やドキュメンタリーのインタビューにおいて、彼女は「襲われた瞬間、鋭い痛みはまったくなく、ただ強い力で引っ張られた感覚だった」と回想しています。この神経のショック状態と本人の驚異的な精神的落ち着きが、心拍数の急上昇を抑え、大出血による即座の心停止や意識喪失を遅らせる要因となりました。 現場に居合わせた親友のアラナ・ブランチャード氏とその父親であるホルト・ブランチャード氏らの迅速な行動も、生死を分ける決定打となりました。ホルト氏は自身のサーフボードのリーシュコード（流れ止めロープ）をベサニー氏の残った腕の根元に巻きつけ、即席の止血帯（ターニケット）として固く縛り上げました。岸まで約20分かけてパドリングで救助し、救急隊へ引き渡すまでの間に全血液量の約60%を喪失していたと報じられていますが、この初期止血処置がなければ病院に到着する前に命を落としていたことは医学的にも明白です。