森内閣の支持率はなぜ9％に沈んだのか？密室劇と失言の真相を徹底解剖

森内閣の支持率はなぜ9％に沈んだのか？密室劇と失言の真相を徹底解剖とはどのようなものなのか? 主要なファクトを丁寧に紐解いて紹介します。

低下を続けていた内閣支持率に、もはや回復不能なとどめを刺したのが2001年2月9日に発生した「えひめ丸事故」への初動対応でした。ハワイ沖で愛媛県立宇和島水産高校の実習船「えひめ丸」が、急浮上してきたアメリカ海軍の原子力潜水艦グリーンビルに衝突され、教員・生徒・乗組員ら9名が命を落とす大惨事が発生します。

事故の第一報が入った午後、森首相は神奈川県横浜市内のゴルフ場（戸塚カントリー倶楽部）でプレー中でした。緊急連絡を受けたにもかかわらず、首相は即座にプレーを切り上げず、さらに数ホールを回ってゴルフを継続したのです。この事実がメディアで大々的に報じられると、日本中から猛烈な怒りと非難が巻き起こりました。

人命が失われ、国際問題にも発展しかねない重大事故の最中に最高指揮官が見せた行動は、国家の危機管理意識の完全な欠如として映りました。この「ゴルフ場対応」によって国民の怒りは沸点に達し、大手新聞社の世論調査で森内閣の支持率は一気に9パーセント（不支持率は過去最高の82％）へと暴落。政権維持は実質的に不可能な状態へと追い込まれました。