夏木マリの湯婆婆はなぜ絶賛されるのか？声優秘話から舞台怪演の真相

夏木マリの湯婆婆はなぜ絶賛されるのか？声優秘話から舞台怪演の真相について知っておくべき ポイントを厳選して解説いたします。

映画『千と千尋の神隠し』における湯婆婆のキャスティングにおいて、スタジオジブリの宮崎駿監督とプロデューサーの鈴木敏夫氏が真っ先に思い浮かべたのが夏木マリでした。当時の制作資料や関係者の証言によると、宮崎監督が求めていたのは、おとぎ話に出てくるステレオタイプな「悪者のお婆さん」ではありませんでした。湯婆婆は、油屋という巨大な湯屋を取り仕切る経営者であり、契約を守り、働く者に居場所を与えるという独自の筋を通す現実味あふれるキャラクターです。

制作当時、宮崎監督から夏木マリへ伝えられたオーダーは「ただ恐ろしいだけでなく、どこか愛嬌があり、社会の荒波をくぐり抜けてきた逞しい女性」という人物像でした。夏木マリ自身も当時の特番インタビューや手記で語っている通り、悪役としての威圧感一辺倒ではなく、働く者を束ねるトップとしての生活感や、理不尽さの裏にある人間臭さを意識してマイクの前に立ちました。

また、本作における最大の挑戦の一つが、湯婆婆と双子の姉である銭婆（ぜにーば）の一人二役の演じ分けでした。外見は寸分違わぬ二人の魔女ですが、強欲で神経質な湯婆婆に対し、銭婆は質素な暮らしを愛し、千尋を温かく導く包容力を持ちます。夏木マリは声のトーンや発声の速度、息遣いの微細な変化を駆使し、台詞の端々に異なる人生の重みを滲み出させました。この高い技術力による声の演じ分けこそが、物語のクライマックスにおけるカタルシスを強固なものにしています。