倖田來未の若い頃が美しすぎる！全盛期の秘話と現在の奇跡を徹底解剖

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倖田來未のキャリアの出発点は、1999年に開催されたテレビ東京系の伝説的オーディション番組『ASAYAN』の「avex dream 2000」でした。応募総数12万名という凄まじい倍率の中、圧倒的な歌唱力で見事準グランプリ（2位）を獲得。当時の彼女は黒髪ストレートで、あどけなさが残る典型的な清純派美少女の佇まいを見せていました。

しかし、華々しいデビューとは裏腹に、初期の道のりは極めて険しいものでした。2000年11月に全米で先行シングル『TAKE BACK』をリリース（全米ビルボードダンスチャートで上位にランクイン）したのち、同年12月に日本国内デビューを果たすものの、オリコンチャートの上位に食い込めない日々が続きます。当時のインタビュー取材や手記でも、彼女自身が「クラブ巡りのプロモーションで深夜に歌い、悔し涙を流した」と赤裸々に語っています。

転機が訪れたのは2004年、映画『キューティーハニー』の主題歌を担当したことでした。露出度の高いコスチュームと挑発的でありながら芯の通ったダンスパフォーマンスを披露し、メディアはこぞって「エロかっこいい」と呼称。女性が自身のセクシーさを肯定的に表現する新しいアイコンとして、瞬く間に女子中高生から絶大な支持を集めました。

勢いは止まらず、2005年12月には名曲『Butterfly』で第47回日本レコード大賞を受賞。さらに同年12月から2006年2月にかけて前代未聞の「12週連続シングルリリース」を敢行し、ベストアルバム『BEST～first things～』『BEST～second session～』はいずれも200万枚を超えるダブルミリオンを記録。平成の音楽史に燦然と輝く全盛期を築き上げました。