大垣の老舗「つちや」魅力を徹底取材！伝統の柿羊羹と進化の裏側

大垣の老舗「つちや」魅力を徹底取材！伝統の柿羊羹と進化の裏側を詳しくリサーチ! 読者が気になる 情報と解説を分かりやすく展開します。

「つちや」の名を全国に知らしめた看板商品といえば、天保9年（1838年）に4代目当主が生み出した「柿羊羹」だ。竹を半割りにした風雅な容器に流し込まれた羊羹は、透き通るような美しい飴色を呈している。一般的な小豆羊羹とは一線を画す、柿そのものの滋味深い甘みと豊かな香りが口いっぱいに広がる逸品だ。

その味の要となるのが、千年の歴史を誇る最高級の干し柿「堂上蜂屋柿」である。平安時代には朝廷に献上され、織田信長や徳川家康といった名将たちも珍重したとされる逸品だ。職人たちは、この極上の干し柿を一つひとつ丁寧に手作業で皮をむき、種を取り除き、時間をかけてすり潰してジャム状に仕立てていく。熱い銅鍋の中でじっくりと練り上げる作業は、一瞬の気の緩みも許されない真剣勝負。竹の清涼な香味が移った羊羹をひとくち口に運べば、極上の職人技が紡ぐ濃密な果実味に心奪われる。