なぜ牛のげっぷが問題に？メタン28倍の脅威と劇的削減への最新対策

なぜ牛のげっぷが問題に？メタン28倍の脅威と劇的削減への最新対策の真相や最新動向に迫る! わかりやすい言葉でご紹介しています。

牛の消化システムを根本から変えることなく、メタンの発生だけをピンポイントで止める——。バイオテクノロジーと農学の融合によって、劇的な削減効果を叩き出す最新技術が次々と誕生しています。

なかでも世界的なブレイクスルーとして脚光を浴びているのが、紅藻類の一種である「カギケノリ（学名：Asparagopsis）」を飼料に微量添加するアプローチです。カギケノリに含まれるブロモホルムという成分が、メタン生成菌の酵素活性を直接ブロックします。オーストラリア連邦科学産業研究機構（CSIRO）や海外大学の実証実験では、通常の飼料にわずか0.5〜1%未満のカギケノリを混ぜるだけで、メタン排出量を最大80%以上カットすることに成功しました。

さらに、大手化学・食品原料メーカーのdsm-firmenichが開発した飼料添加物「3-NOP（商品名：ボベア / Bovaer）」も実用化で世界をリードしています。3-NOPはメタン生成の最終段階で働く酵素（メチル補酵素M還元酵素）を一時的に不活性化させる有機化合物で、体内で速やかに無害な成分へ分解されます。給餌により乳牛で平均30%、肉牛で最大45%前後のメタン削減効果が確認され、欧州連合（EU）や中南米をはじめ世界各国の規制当局で承認が進んでいます。

これらに加え、木材や竹を炭化させた多孔質素材である「バイオ炭（Biochar）」を飼料に混合し、ルーメン内の環境を整えてガス発生を物理的・化学的に抑制する技術や、メタン排出量の少ない牛を選抜してブリーディングする「ゲノム育種技術」など、多角的なアプローチが急速に開花しています。