可愛い姿に潜むハクビシンの危険性！感染症と屋根裏被害の真相

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ハクビシンがもたらす最大の脅威の一つが、人獣共通感染症（ズーノーシス）の媒介者としての側面です。野生の環境下で多様な小動物や昆虫、果実を口にし、不衛生な排水溝や天井裏を徘徊するハクビシンは、数々の病原体を体内に保持しています。

特に注視すべきは、排泄物や体液を介して感染する狂犬病やレプトスピラ症のリスクです。レプトスピラ菌に汚染された水や土壌、糞尿に触れた微細な傷口から菌が侵入すると、高熱や筋肉痛、重症化例では黄疸や急性腎不全を引き起こします。さらに、サルモネラ菌やカンピロバクターといった激しい消化器症状をもたらす食中毒菌の温床にもなっています。

人間だけでなく、家庭で飼育されているペット（犬・猫）への危険も甚大です。庭先での接触や屋根裏からのダニ落下を通じて感染が広がる代表例が「疥癬症（かいせんしょう）」です。疥癬症の症状は、ヒゼンダニが皮膚の角質層内に寄生・穿孔することで激しい痒みを引き起こし、大量のフケ、広範囲の脱毛、皮膚の肥厚・カサブタ化を招きます。ペットが感染した場合は長期の投薬治療が必要となるだけでなく、免疫力の低下した高齢者や乳幼児にも容易に感染が波及します。

加えて、ハクビシンの体表には無数のダニ・ノミ・寄生虫が寄生しており、屋根裏から天井の隙間を通じて居室へ降下してきます。吸血による刺咬被害はもちろん、マダニが媒介する重症熱性血小板減少症候群（SFTS）や日本紅斑熱など、命に関わる疾患の引き金になる点も見過ごせません。