韓国人の苗字はなぜ金・李・朴ばかり？種類と歴史の真相に迫る

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「韓国苗字なぜ金が多い理由」を探ると、朝鮮半島の歴史を彩った王朝の血脈と、近代における大衆の身分上昇への渇望という2つの劇的なドラマに行き当たります。

第一の理由は、古代から続く王族の権威です。新羅（シルラ）王朝の始祖伝説に由来する「朴」と歴代王を輩出した「金」、そして高麗に続く朝鮮王朝（李氏朝鮮）の王族であった「李」は、数百年から千有余年にわたり特権階級の象徴でした。高麗や朝鮮王朝の時代、王は功績のあった家臣に王族の姓を授ける「賜姓（しせい）」を行い、これが名門姓の拡大に拍車をかけました。

第二の、そして最大の決定打となったのが19世紀末から20世紀初頭にかけての身分制度の完全崩壊です。朝鮮王朝時代、苗字を持つことが許されていたのは支配階級である「両班（ヤンバン）」や一部の中人層に限られ、全人口の半数以上を占めた常民（庶民）や奴婢（ノビ＝奴隷階級）には苗字がありませんでした。

1894年の甲午改革（身分制度の廃止）と、1909年に施行された民籍法（近代戸籍の整備）により、全国民が苗字を登録する義務を負いました。この際、新たに苗字を得ることになった膨大な庶民階級は、過去の身分差別を完全に払拭するため、最も権威があり格式の高い両班の苗字、とりわけ「金・李・朴」を熱望して名乗ったのです。

当時の特番ドキュメンタリーや歴史学者の研究論文でも指摘されている通り、裕福になった庶民が没落した両班の家系図である「族譜（チョクポ）」を金銭で買い取り、名門一族の末裔として登録を書き換える現象が全国で頻発しました。その結果、わずか数十年の間に人口の大部分が特定の王族・貴族姓へと集約されていきました。