骨端線が閉じると身長は止まる？閉鎖年齢やレントゲン確認法を解説

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骨端線が閉鎖する時期には、性別による明確な違いが存在します。一般的に女子は男子よりも思春期が1〜2年早く訪れるため、骨端線が閉じるタイミングも早くなります。

小児内分泌学会や整形外科学会の知見に基づくと、閉鎖の平均年齢は男子が17歳〜18歳頃、女子が15歳〜16歳頃です。もちろん個人差があり、早熟傾向にある場合はこれより1〜2年早く閉じ、晩熟傾向の場合は男子で20歳前後まで微小な伸びが観察されるケースもあります。

身体の変化から推測できる「骨端線が閉じつつあるサイン」には以下のような兆候があります。

• 年間成長率の急激な鈍化：年間10cm近く伸びていたスパート期を過ぎ、年間の伸びが1〜2cm未満に落ちてきた段階。
• 二次性徴の成熟：男子では声変わりが完全に終わり髭や体毛が濃くなる、女子では初潮を迎えてから2〜3年が経過している状態。
• 体型の成人化：骨格や筋肉の付き方が大人の体つきへと変化し、脂肪の付き方が安定してくる時期。

こうした身体的特徴は目安にはなりますが、外見だけでミリ単位の閉鎖進行度を断定することはできません。