北海道時計台は本当にがっかり？噂の真相と知られざる見どころを徹底解剖

北海道時計台は本当にがっかり？噂の真相と知られざる見どころを徹底解剖の基礎知識と応用に迫る! 専門的な視点でご紹介しています。

建物の正式名称は旧札幌農学校演武場であり、1878年（明治11年）に札幌農学校（現在の北海道大学）の初代教頭であったウィリアム・S・クラーク博士の構想に基づき、第2代教頭ウィリアム・ホイーラーが基本構想図を作成して建設されました。元々は農学校の生徒が入学式や卒業式を行い、兵式訓練や体育の授業を実施するための施設でした。

塔時計が設置されたのは1881年（明治14年）のことです。アメリカ・ボストン市のエ・ハワード社製の機械式時計が採用され、以来140年以上の歳月にわたり、ほぼ途切れることなく正確に時を刻み続けています。動力はおもりを巻き上げる重力式で、現在も専門の保存技術者が週に2回手作業でおもりを巻き上げ、注油や保守点検を行っています。

毎正時（毎時0分）になると、札幌の街頭に澄み渡る鐘の音が響き渡ります。この鐘の音は「日本の音風景100選」にも選定されており、近代都市の喧騒の中で明治の響きをそのまま残す貴重な歴史遺産です。