Jane Doeの意味とは？謎に包まれた由来と使われ方を徹底解剖

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なぜ名字の部分が「Smith」や「Taylor」ではなく「Doe」だったのか。ジェーン・ドウの由来と真相を紐解くには、およそ700年前、14世紀のエドワード3世治世下のイングランドにまで時計の針を巻き戻す必要があります。

当時のイギリスのコモンロー（慣習法）において、土地の所有権や不法占拠をめぐる裁判は極めて手続きが複雑で、解決までに膨大な歳月と莫大な費用を要していました。そこで弁護士たちは「エジェクトメント訴訟（土地回復訴訟）」という法的な抜け道を編み出します。原告である地主は、架空の小作人を原告代理人として仕立て上げ、同じく架空の侵入者を被告として訴えを起こすという法擬制（フィクション）を用いたのです。

この法廷劇において、原告側の架空の小作人として命名されたのが「John Doe」、被告側の架空の不法占拠者として命名されたのが「Richard Roe（リチャード・ロウ）」でした。「Doe」は英語でアカシカやノロジカの「雌鹿」を意味し、「Roe」は「小型のシカ（ノロジカ）」を意味します。当時の英国農民にとってシカは極めて身近な野生動物であり、狩猟や農村の原風景と不可分な存在でした。害を与えない無害な小作人を連想させる「Doe」と、境界を侵犯する「Roe」という対比が、法廷の便宜上極めて都合が良かったのです。

その後、19世紀から20世紀にかけてアメリカ合衆国が英国のコモンローを継承・発展させる中で、米司法における匿名訴訟の経緯とともに女性形である「Jane Doe」が法制度の中に正式に組み込まれました。中世の土地争いで生まれた架空の小作人は、大西洋を渡った新大陸で「名もなき個人の人権を守るための盾」へとその姿を変貌させたのです。