バックパッカーとは？一般旅行との違いやリアルな費用・安全対策を徹底解説

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バックパッカー（Backpacker）という言葉は、衣類や日用品など旅に必要なすべての荷物を「バックパック（リュックサック）」に詰め込み、背負って移動する旅人に由来します。1960年代から70年代にかけて、欧米の若者たちがアジアを目指した「ヒッピートレイル」が源流とされ、日本では1970年代の紀行文学などを契機に広く認知されるようになりました。

一般のパッケージ旅行との最大の違いは「あらかじめ決められたスケジュールが存在しないこと」にあります。一般的な観光ツアーが「決められた日程で名所を効率よく巡る」ことを主眼とするのに対し、バックパッカーの旅は「いつ、どこへ行き、どこに泊まるか」をその日の気分や現地で得た情報で決定します。

移動には現地の路線バスや長距離列車などのローカル交通機関を使い、宿泊も高級ホテルではなくゲストハウスなどを選ぶのが基本です。単なる低予算旅行（貧乏旅行）にとどまらず、観光地の表層だけでは見えない現地の人々の日常や文化に深く入り込める点に、多くの旅人が惹きつけられています。