遅咲きの“昭和顔”力士が土俵を去って3年――井筒親方として挑む令和の大相撲改革と、愛され続ける「パンダ親方」の現在地

遅咲きの“昭和顔”力士が土俵を去って3年――井筒親方として挑む令和の大相撲改革と、愛され続ける「パンダ親方」の現在地にまつわる興味深い視点を分かりやすく発信ます。

力士の相撲寿命を削る最大の敵は怪我だ。膝や腰の痛みに苛まれ、思うように体が動かない日々。休場を余儀なくされ、番付が落ちていく恐怖と戦う時期は一度や二度ではなかった。

それでも土俵に立ち続けた。格好悪くてもいい、倒れ込みながらでも白星を拾う。その姿には、華やかな技で観客を魅了するスター力士とは異なる、叩き上げの力士だけが持つ凄みが宿っていた。

勝利を手にした後の、どこか照れくさそうな表情。負けた後の、悔しさを押し殺した深々とした一礼。その一挙手一投足に、土俵に対する敬意と、相撲という神事・スポーツに対する誠実さが溢れ出ていた。