男マーク（♂）の意外な起源とは？出し方からトイレ記号の最新事情まで徹底解説

男マーク（♂）の意外な起源とは？出し方からトイレ記号の最新事情まで徹底解説の基礎知識と応用に迫る! わかりやすい言葉で紐解きます。

日常的に使われている「♂」ですが、そのデザインのルーツは古代地中海世界にまで遡ります。♂の由来となっているのは、ギリシャ神話のアレース、ローマ神話における軍神マルス（Mars）です。円の右上から鋭い矢印が伸びる形状は、マルスが戦場で手にする「槍と盾」を象徴化した図案とされています。

古代の占星術師や天文学者たちは、夜空に赤く輝く火星を軍神マルスの星と見なし、この図案を火星記号（マルス）として割り当てました。中世の錬金術においては、火星と強く結びつけられていた金属である「鉄」を表すシンボルとしても重用されていました。

この天文学・錬金術のシンボルを、現在のように男性や雄を指す生物学的マークへと転換させたのが、18世紀スウェーデンの偉大な博物学者カール・フォン・リンネです。1751年に著書『植物学講義』を発表したリンネは、植物の雄花や雄株を手早くメモするための簡略表記として「♂」を採用しました。これがやがて動物学や医学全般へと波及し、世界共通の雌雄記号の歴史における決定打となったのです。