「よかろう」の意味と敬語の落とし穴｜目上の人にNgな理由と言い換え

今注目を集めている 「よかろう」の意味と敬語の落とし穴｜目上の人にNgな理由と言い換えについて、多角的な視点を分かりやすく掲載しています。

「よかろう」という言葉は、日常会話から創作物まで幅広く耳にする表現ですが、その正確な語源や文脈ごとの機能を知る人は意外に多くありません。辞書的な意味を紐解くと、主に以下の3つの文脈で用いられます。

• 推量・評価：「それくらいでよかろう（＝それで十分だろう、問題ないだろう）」
• 許可・容認：「よかろう、望み通りにしてやる（＝許してやろう、認める）」
• 投げやりな妥協・諦念：「断られるならそれもまたよかろう（＝それでも構わない）」

語源をたどると、古語の形容詞「良し（よし）」の未然形である「よから」に、推量・意志の助動詞「う」が接続した「よからう」が音便化したものです。漢字表記としては、文脈に応じて「良かろう」または「善かろう」と書き分けられます。物事の状態や都合が好ましいときは「良かろう」、道徳的・倫理的に正しいと判断するときは「善かろう」を当てるのが一般的です。

しかし、文法的な意味が「良いだろう」であるからといって、現代の標準語においてフラットな同意として使うことはできません。言葉の深層には、発話者が「自分の基準で物事の良し悪しを裁定する」という決定権者の視線が組み込まれているためです。