ハンプティダンプティの正体はなぜ卵？歴史と怖い意味・都市伝説の真相

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ハンプティ・ダンプティを語る上で欠かせないのが、イギリスの伝承童謡集『マザーグース（Nursery Rhymes）』に収められた四行詩です。まずは世界で歌い継がれている原詩と、その標準的な日本語訳を確認してみましょう。 【英語原詩】
Humpty Dumpty sat on a wall,
Humpty Dumpty had a great fall.
All the king's horses and all the king's men
Couldn't put Humpty together again.

【日本語訳】
ハンプティ・ダンプティが 塀の上に座った
ハンプティ・ダンプティが 派手に落っこちた
王様の馬ぜんぶと 王様の家来ぜんぶを集めても
ハンプティを元に戻すことは できなかった この童謡が活字として初めて記録されたのは18世紀後半のイギリスであり、1870年にジェームズ・ウィリアム・エリオットが編纂した楽曲集『ナショナル・ナーサリー・ライムズ』によって広く親しまれるメロディが定着しました。

語源から読み解く「ハンプティ・ダンプティ」の英語の意味

言語学的な観点から「Humpty Dumpty」という英語の意味を検証すると、17世紀のイギリスにおけるスラング（俗語）に辿り着きます。 当時の文献記録によると、「Humpty Dumpty」は「ずんぐりむっくりした不器用な人」や、ブランデーをエールで割った強い酒の名称として使われていました。民俗学者の研究では、男性名「Humphrey（ハンフリー）」に通じる語感や、背が低く太った体型を揶揄する言葉遊びから派生した表現であると指摘されています。