ベニハナ創業者・青木廣彰の歴代妻とは？遺産抗争と知られざる真実

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ロッキー氏が2002年に3人目の妻として迎えたのが、実業家として独立したキャリアを持っていた青木恵子（旧姓・小野恵子）氏だ。彼女こそが、のちに全米を騒然とさせる遺産抗争の渦中へと飛び込むことになる人物である。元ハワイ州知事の通訳などを務めた知性派の彼女は、ロッキー氏の最晩年を深く支え、ビジネスの意思決定にも強い影響力を持つようになった。

亀裂が決定的になったのは2008年、青木廣彰氏が69歳で他界した直後のことである。彼が遺した遺言信託の変更によって、ベニハナの経営権や膨大な遺産の管理権限が最後の配偶者である青木恵子氏へ集中していることが発覚したのだ。これに猛反発したのが、スティーヴ・アオキ氏をはじめとする前妻たちの子供たちだった。

「父は病床で判断力が鈍っていた」「後妻によって遺言が不正に書き換えられた」と訴える子供たちに対し、恵子氏は「ロッキー氏の遺志とベニハナのブランドを守るための正当な措置だ」と真っ向から反論。ニューヨークの裁判所を舞台にした攻防は長期化し、泥沼の法廷劇として日米のメディアを大いに賑わせた。