アフターファイブとは死語？語源の真相と令和の平日夜・充実活用術

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アフターファイブ（after five）の直訳は「5時以降」であり、ビジネスシーンにおいては「午後5時の定時退社後に訪れる個人の自由時間」を意味します。かつて多くの日本企業で標準的な勤務時間が「9時始業・17時終業（実働7時間または7時間半）」に設定されていたことから生まれた表現です。

この言葉が広く社会に浸透したのは、1970年代から1980年代の高度経済成長期からバブル経済期にかけてのことでした。当時は「仕事は定時できっちり終わらせ、夜は同僚と居酒屋へ繰り出す、あるいは恋人と華やかなディナーを楽しむ」というライフスタイルが一種のステータスとされていました。単なる時間の区切りを超えて、オンとオフを鮮やかに切り替える解放感のシンボルとして親しまれてきた歴史があります。

なお、時間帯としての定義は明確に「17時以降」ですが、実質的には終業チャイムが鳴ってから就寝するまでのプライベートタイム全体を指す言葉として使われてきました。