江戸川乱歩『芋虫』歴代映画の衝撃！若松孝二版の配信と原作比較を解剖

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原作である江戸川乱歩の『芋虫』は、視覚と触覚以外の感覚の多くを奪われた男と、彼を世話し続ける妻の密室における心理サスペンスです。

主人公の須永中尉は、戦地で両手両足を切断され、耳も聞こえず口も利けない「生ける肉塊」となって妻・時子のもとへ帰還します。村人たちからは名誉の負傷を遂げた「軍神」として崇められますが、外界から遮断された薄暗い屋敷の中で、彼に残されたのは旺盛な食欲と性欲、そして皮膚感覚だけでした。

時子は当初、献身的に介護を行いますが、次第に動くことのできない夫を完全に支配できる特異な状況に倒錯した快感を覚え始めます。文字を書いた紙を肌に押し付けて意思疎通を図る中、時子の加虐的な好奇心はエスカレート。夫の身体をつねる、殴るといった暴力から、やがて嫉妬と怒りに任せて須永の唯一残された両目を鉛筆で突き刺して失明させるという決定的な狂気に至ります。

完全な暗闇と沈黙の中に閉じ込められた須永は、胸の上に爪で「ユルシテ」と血文字を刻み、時子が目を離した隙に手足のない身体を芋虫のように蠢かせ、庭の古井戸へと身を投げて自死を遂げます。妻が抱く愛と憎悪、支配と隷属の極限状態を描き切った幕切れは、読者に言いようのない恐怖と哀切を残します。