2026年最新研究が明かす「長寿の神話」：なぜ亀は100年以上も生き続けられるのか？ 遺伝子と進化が紡ぐ生命の奇跡

2026年最新研究が明かす「長寿の神話」：なぜ亀は100年以上も生き続けられるのか？ 遺伝子と進化が紡ぐ生命の奇跡とは一体何なのか? 詳しい意味を丁寧に紐解いて紹介します。

ひと口に亀と言っても、その生態と生息環境によって命の長さは大きく異なる。野外での観察データと飼育記録から導き出された代表的な種類の期待寿命は以下の通りだ。

まず、ケヅメリクガメやギリシャリクガメなどのリクガメ類は、適切な環境下であれば50年〜100年を軽々と超える。旅行や引っ越し、果ては飼い主の世代交代まで見据えた付き合いが求められる種類だ。

海洋を旅するアオウミガメやアカウミガメといったウミガメ類は、野生下で50年〜80年程度生きると推定されている。ただし、プラスチックごみの誤食や漁具への絡まりなど、人為的リスクによってその天寿が脅かされるケースが近年急増している。

そして、日本の家庭でもポピュラーなクサガメ、ニホンイシガメ、ミシシッピアカミミガメ（ミドリガメ）などの淡水ガメ。彼らの平均寿命は20年〜40年程度とされる。「小さくて可愛いから」と軽い気持ちで飼い始めた子どもが大人になり、実家を離れた後も親の元で元気に生き続ける光景は、日本全国で珍しくない。