西郷隆盛像はなぜ似てない？妻の叫びと服装の謎・写真の真相を徹底追跡

西郷隆盛像はなぜ似てない？妻の叫びと服装の謎・写真の真相を徹底追跡について徹底解説いたします。最新の情報をご覧ください。

明治維新を牽引した大久保利通や木戸孝允、勝海舟らの鮮明な肖像写真が数多く残されているのに対し、西郷隆盛の本物の写真は現在に至るまで確認されていません。写真嫌いだった理由には複数の説が存在します。

幕末から明治初期にかけての動乱期、暗殺やテロの標的となることを避けるため意図的に自らの姿を残さなかった防犯上の理由、そして「魂を抜かれる」という当時の迷信や、生来の徹底した無私・無欲から自己顕示を極度に嫌った性格が重なった結果とみられています。明治天皇から写真を所望された際にも、丁重に辞退した記録が残るほどでした。

写真が存在しない状況で、現在私たちが知る「西郷隆盛の顔」を確立したのが、大蔵省印刷局に招かれていたイタリア人画家エドアルド・キヨッソーネによる西郷隆盛肖像画です。

キヨッソーネは西郷の没後、親族の協力を得て、顔の上半分（目元・額）を西郷によく似ていた従弟の大山巌から、顔の下半分（鼻筋・口元・顎の骨格）を実弟の西郷従道からスケッチして組み合わせるという、極めて高度なモンタージュ手法を用いて肖像画を描き上げました。完成した絵を見た知人や関係者が「実実によく似ている」と認めたことで公認の顔となり、上野の銅像制作における唯一の基本資料となった経緯があります。