馬車の時速は徒歩と大差ない？意外な移動速度と歴史の真実を徹底解剖

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荷物や人を乗せて移動する一般的な馬車の時速は平均5〜8km程度です。成人男性が普通に歩くスピードが時速約4km、早歩きで時速5〜6kmであることを考えると、馬車と人の歩く速さの比較において「徒歩と大差ない」と言われるのは紛れもない事実です。

「馬＝猛スピードで走る乗り物」というイメージからすると、時速5〜8kmという数値は意外なほど遅く感じられるかもしれません。全国各地の観光地で見かける観光馬車のスピードも、乗客が揺れに驚かず景色を楽しめるよう、並足（なみあし）ペースの時速4〜5km前後に抑えられています。

なぜ馬車はそれほどゆっくり進むのか。最大の理由は、馬自身の体重に加えて数百キロ以上の車体と積載物を引っ張る物理的負荷にあります。短時間のダッシュであれば速度を出せますが、数時間にわたって安全に荷物を運び続けるには、馬が息切れしない歩行ペースを維持する必要がありました。