新嘗祭と神嘗祭の違いとは？捧げる相手と日程の謎を徹底解説

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カレンダーの11月23日「勤労感謝の日」。現在では「勤労をたつとび、生産を祝い、国民たがいに感謝しあう日」として定着していますが、そのルーツはまさに新嘗祭そのものです。

明治時代以降、新嘗祭は国の重要な祭日「祭日（さいじつ）」として休日指定されていました。しかし第二次世界大戦後の1948年（昭和23年）、GHQ（連合国軍最高司令官総司令部）の占領政策のもとで「国家神道の排除」と「政教分離」が進められます。

皇室の宗教的祭祀と直結する休日名を残すことを嫌ったGHQに対し、当時の日本側は伝統的な収穫感謝の精神を「広く勤労と生産をたたえ合う日」へと読み替える形で祝日法を制定しました。名称こそ「勤労感謝の日」へと変更されたものの、日付そのものは古代より受け継がれてきた新嘗祭の当日（11月23日）がそのまま守られたのです。