『猫の恩返し』歌の秘密｜「風になる」誕生秘話とつじあやの起用理由

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スタジオジブリ作品の主題歌といえば、壮大なオーケストラや荘厳なコーラスをイメージする方も多いかもしれません。しかし、『猫の恩返し』においてプロデューサーの鈴木敏夫氏や森田宏幸監督が求めたのは、極めて「等身大で日常的な手触り」でした。

映画の主人公であるハルは、どこにでもいるごく普通の17歳の女子高生です。猫の国というファンタジー空間でアイデンティティを見失いそうになりながらも、「自分の時間を生きること」の大切さに気づいて元の世界へ帰還します。制作陣は、物語の結末をドラマチックに誇張するのではなく、「いつもの朝、いつもの街並みを自分の足で軽やかに歩き出すハルの姿」で締めくくりたいと考えました。

そこで白羽の矢が立ったのが、つじあやのでした。彼女の飾らない柔らかな歌声と、ウクレレが持つ素朴で温かい音色は、過度なドラマ性を排し、日常の愛おしさを肯定するメッセージに完璧に合致します。映画のクライマックスからエンドロールへと繋がる瞬間、観客の心に心地よい余韻を残す決定打として、彼女の起用は必然の選択でした。