オーガストは何月？皇帝の語源と英語の月名を一瞬で覚える記憶術

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歴史の糸をさらに手繰り寄せると、もう一人の英雄の影が見えてきます。アウグストゥスの養父であり、悲劇の終焉を迎えた「ユリウス・カエサル（Julius Caesar）」です。カエサルは自らの名を7月に冠し（July）、暦の改革を行いました。養子であるアウグストゥスが8月に自分の名を与えた背景には、偉大な先代への強い対抗意識と尊敬が複雑に絡み合っていたと伝えられています。

当時の伝承によると、7月が31日まであるのに対し、当時の8月は30日しかありませんでした。アウグストゥスは自らの月がカエサルの月より短いことを嫌い、他の月から1日を削って8月を31日に増やしたという人間味あふれる逸話も残されています。このような人間模様を経て形成されたローマの暦法は、やがて精度を高めながら現代私たちが使用している「グレゴリオ暦」へと引き継がれました。何気なく使っているカレンダーには、何千年も前の権力者たちのプライドと語源・歴史教養がギッシリと詰まっているわけです。