陥没乳頭の原因とは？先天性と病気のリスクや治し方を徹底解説

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陥没乳頭が発生するメカニズムを理解する上で、最も重要な分岐点は「いつからその状態にあるか」という発生時期です。医学的には大きく「先天性（生まれつき）」と「後天性（後から生じたもの）」の2種類に大別され、それぞれ体内で起きている現象が根本的に異なります。

先天性の陥没乳頭は、第二次性徴期における乳房の発達プロセスで乳頭下組織の成長バランスが崩れることによって生じます。通常、乳房が膨らむとともに母乳を運ぶ「乳管」やその周囲の支持組織も伸長しますが、乳管の発達が不十分で長さが足りない場合や、乳頭の土台となる線維組織（索状組織）が硬く引き攣れている場合、乳頭が外へ押し出されずに乳腺組織側へ引っ張られてしまいます。思春期を迎えて乳房全体が大きくなる過程で初めて自覚されるケースが大半です。

これに対し、後天性の陥没乳頭は、それまで正常に突出していた乳頭がある時期を境に引き込まれる現象を指します。乳腺組織の内部で生じた強い炎症、外傷、手術後の瘢痕拘縮、あるいは腫瘍組織による物理的な牽引が主な引き金です。先天性に比べて組織の急激な構造変化を伴うため、背後にある原因疾患の特定が最優先されます。